我心目中的费先生是一个慈祥、温和，永远笑眯眯的睿智老人，是一个为国为民的大儒大侠。对于他可说的话、可研究的问题很多，不过，我这次只想挑最重要的几点来讲，因为它们于我更重要。
一是每一个学术研究者都应当问自己，你为何要从事研究？你的研究有什么用？于人于世于社会有何价值意义？如果能对这类问题讲出点道理来，那很不错，如果回答不了这样的问题那就趁早收手，尽快去干点其他。
费孝通先生很早就解决了这一问题，他明确提出“志在富民”的主张，提出“从实求知”的学术原则和“科学的价值在于真正为人类服务”的清醒目标。“志在富民”绝对是他的原创，集中体现了费老做学问、搞科研以及一生矢志不渝的思想追求，光这一点，我对他便十分钦佩。因为不管学术研究、社科研究或科学研究，假如只是为满足个人的某些欲望私利，比如名利追求、炫耀心理、财富贪求，那价值意义肯定就可疑或缩小了。而费老一生所有的学术研究都在实践“志在富民”这一目的，非常好也非常了不起！在中国，富民本是君主、官员、政治家考虑的问题，学者主动来考虑这一问题，我觉得便是志存高远、志在报国、天下兴亡、匹夫有责的最佳体现。如果我们每一个从事学术研究的人都能欣赏、向往和践行这一主张，任何一门学术研究便不会无的放矢，不会凌虚蹈空，不会脱离实际，不会让人觉得无用。
二是“文化自觉”，这也是费老首创的观点。“文化自觉”命题诞生于1997年，他表达的是“当前思想界对经济全球化的反应，是世界各地多种文化接触中引起人类心态的迫切要求”。它是指“生活在一定文化中的人对其文化的‘自知之明’，明白它的来历，形成过程，在生活各方面所起的作用，也就是它的意义和所受其他文化的影响及发展的方向。”
文化自觉是个非常重要的概念。我认为：文化是一个无所不包的大口袋，什么都可以往里装。正因为它含混模糊宽泛无边，样样都可以包容，所以，泛泛讨论文化自觉的问题会让人感到大而无当，难以下手。若想真正谈论文化自觉问题，就必须研究与之相关的哲学自觉和价值自觉问题，毕竟，它们才是最深隐、最根本的问题，是决定文化自觉究竟向什么方向发展，向什么目标努力以及最终为了什么的大问题。因此我提出：文化是人类求取进步和自我完善的一种手段。而价值则在引导着人的追求方向、奋斗目标与最终结果，帮助人们形成一种价值判断，一种规范性的认识，然后指导今后的行为。我认为在人类所创建的各种文化样式中，价值是文化构成最重要的组成部分。价值是文化最核心的构成因素，价值观是文化最重要的内涵、内容与体现。
梁漱溟先生说：“盖人类文化占最大部分的，诚不外那些为人生而有的工具手段、方法技术、组织制度等。但这些虽极占分量，却只居从属地位。居中心而为之主的，是其一种人生态度，是其所有之价值判断——此即是说，主要还在其人生何所取舍，何所好恶，何是何非，何去何从。这里定了，其它一切莫不随之。”价值是文化之本，价值决定了人们生活方式的基本理念与规范原则，包括生命的意义、生活的意义和存在的意义。价值居于文化的核心和支配性地位，它决定、引导、规约和激励着文化的追求目标与发展方向。
“价值自觉”是我根据费老提出的概念加以推演，自创出一个相应的概念，目的是强调一切追求价值的人应当对自己所求的东西有清醒的认识，明确的态度，不要搞错对象，不要犯糊涂而走上南辕北辙之途。如果说，文化自觉要解决的乃是文化主体自我意识的觉醒、自我反省和自我创建一类问题，以推动文化的自觉创造与实践，价值自觉要解决的则是价值主体的自我觉醒，自我反思与价值创建，它要追究过去、现在和未来价值追求的对错和合适与否，需要不需要进行调整、纠偏和改变，要考虑如何通过价值反思来推进价值的自觉建构。透过生活世界杂乱的表象，穿越纷纭的文化现象，人类在对思想、精神和理论的探索过程中越来越认识到价值是人类追求的核心、是思维和精神动力的原点，价值在重建人文传统、确立精神科学和文学艺术的合法性方面，承担着基石般的作用。
换言之，价值是文化的向导和精神的动力，价值为文化提供整合、规范和建构的方向、目标。因此，文化的发展最终取决于价值的发展，文化的自觉最终得听命于价值的自觉。它们二者之间，一个是核心的内在，一个是内容的外延；一个逐渐由核心向外部弥散扩张，发挥着统帅作用；一个逐渐由外部向内里汇聚收缩，形成服从与配合。文化需要价值的提升才得以凝练和澄明，价值需要文化的滋养才能茁壮成长。两者既相互作用相互依存，又相互分离甚至不时背反，形成一种内生互动。但归根结底，文化最终得服从价值。因为价值可以筹划文化、规范文化、引导文化，最终达到建构文化的目的。
三是“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”。费老90年就提出，但到80岁时才说它其实就是文化自觉历程的概括。在我看来，这几句话是费老的核心观点，是他思想的精华，一生研究的结晶，值得我们好好琢磨、体味、研究和学习。因为其中蕴含的思想、态度、立场和主旨都极为通达、明智，有大视野大情怀大智慧在内。
如果我来解释这十六个字，“各美其美”说的是每个人、每个民族、每个国家首先都有自己的美好、特长和优点，这是需要肯定、保持和发扬光大的。这是文化自信、审美自信、价值自信的第一步。但这还不够，还得“美人之美”，对别人具有的美、特长和优点，也称赞、夸奖、欣赏和支持，不能打压，不能搞门户之见，不能一叶障目，只孤芳自赏。你只有承认并欣赏别人之美，别人也才可能承认并欣赏你的美，这是第二步。第三“美美与共”，你美我也美，你我共同美。你按照你理解喜欢的美发展，我遵从我希望向往的美前进，各自并行不悖，相互竞争，相互鼓励。世界本来就是复杂多样的，大千世界从来都无比丰富多彩，因此美与美在比较中存在，在相互接纳，相互容忍，相互欣赏中走向更加辉煌灿烂，这就是天下大同的目标，是人类心心念念的愿景。假若世界各个国家、各个民族都能本着这样的愿望、方式和原则行事，那么这个世界就将变得极为美好，就是大同、是理想，是乌托邦，是共产主义，随便怎么称呼都可以。
我是把费老的这四句话当作像张载的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”一样的贡献，它提出的是人类社会的必经之路、理想方向和美好原则。在我看来，这四句话是文化宣言，也是美学宣言，还是人生宣言，也可推广到社会学、哲学、经济学等一切学科领域，还可扩大推广到治国理政、国际法则等更大范围，因为它可以达致社会大同、天下太平，各个国家和睦相处。一个学者能为人世贡献这样思想、观点和方案，不得了，了不得！我五体投地，心向往之。因为这思想超越了“你死我活”的斗争哲学思想，超越了一个阵营要吞没战胜另一个阵营的过时理念，具有共生共荣、共同发展的宏大气魄和包容理想，十分高明。
当然，如果我们的思想只停留在对“文化自觉”的赞美认同上，那是远远不够的。在当今这个信息泛滥，思想匮乏的时代，我们尤其要强调文化和价值的重要，正面价值的可贵，理直气壮地强调正确积极的价值观，用它来推动创造欲的涌流和实践变革力的显现，开发出惠及全人类的世界性意义——推动建设持久和平与共同繁荣的和谐世界。努力做到“以魂强体，以德润人，以神聚力”。“以魂强体”就是确立正确的价值信念和价值观，将自身建设好，用先进的核心价值引领自己的思想行为，进而去投身社会，改造世界。“以德润人”就是通过思想文化、道德素质教育，用文明的阳光雨露滋润心灵，用高尚的精神食粮陶冶情操，激浊扬清惩恶扬善，形成明礼、知耻、守信，崇德尚善的社会风尚，提高每一个公民的素质。“以神聚力”就是以价值理想、价值信仰形成的精神力量来凝聚、统帅和激励一切力量，引导和培养社会思潮，在多元中确立主导，在多样中谋求共识，在多变中把握方向，以推动中华民族的强大和中华文化的复兴。
作为后来者，我们更重要的是需要思考如何在文化自觉的基础上迈向文化创新、文化创造和价值创新、价值创造上，文化永远要创新才能发展，才能长存，这就是我们面临的更光荣的任务，更伟大的使命，希望诸君努力，加油！
