《白石老人自述》是近来读到的一本又朴素又能打动人的书。老人开篇第一句话就说：穷人家的孩子，能够长大成人，在社会上出头的，真是难若登天。我是穷窝子里生长大的，到老总算有了一点微名。回想这一生经历，千言万语，百感交集。单这一句，就把人带入了辛酸而温暖的往事里。而他的这一生，在很多时候，都与贫穷在做着斗争。

他之所以能够读书，是母亲把烧饭用的稻草上没有打净的谷粒用洗衣服用的木椎一点点椎下来，积了四斗，原打算放在银匠那里给自己打一对首饰的，后来换了钱，给他买了纸笔书本，与祖父珍藏的一块断墨、一方裂了缝的砚台一起，凑成了“文房四宝”，才让他勉强有学可上。但也只读了大半年，后来年景不好，家里人都快吃不上饭了，作为家中老大，他也就顺了家中长辈的心意自动弃学了。

但他爱画画，在学堂里时，撕作业本用来画画，还被当先生的外公批评。后来，凡是眼里见过的东西，他都把它们画出来，鱼、虾、螃蟹、青蛙、麻雀、喜鹊、蝴蝶、蜻蜓这一类眼前常见的东西，他最爱画，而且画得也最多。

没学上的齐白石，九岁开始带着弟弟一起上山放牛，捡牛粪，砍柴火。别人捡完牛粪，砍完柴，就去玩了，他却打开书本读书，那在学堂里没有学完的《论语》，就是这样被他断断续续地读完了。

十二岁时，疼爱他的祖父去世，家中境况更加艰难。父母想让他下田学耕作，但无奈他体弱身乏，扶了犁，顾不得牛，在田里一天，忙得满身大汗，却也做不出多少活计。为着生计着想，父亲让他去学木匠，想着有一技傍身，总能够活命。由粗木工转做细木工，遇到恩师指点，一晃许多年，他都是别人口中的芝木匠，但任是多么努力，一大家子吃饭的事情总还是紧巴巴的。

20岁那年，偶尔看到主顾家的《芥子园画谱》残本，马上借回家临摹了一遍，算是真正开始了绘画的启蒙。他白天做木工，晚上收工回家后，以松油柴火为灯，一幅一幅地勾影，如是又过了六年。27岁时，有幸拜了两位当地名士学画作诗，以卖画为生，家境才逐渐好转。

纵观白石老先生的一生，勤奋是他最显著的特质，无论是跟着师傅做木匠时，还是后来受各路名家指点学画时，他都谦虚勤奋，自励自警，从不虚度光阴。见到名作，必认真揣摩，推敲技法，自觉改进自己创作时的不足。且只要不外出，每日必在家作画不歇，在反复的练习中磨练技艺。

对于世人执著的追名逐利的事情，他也常避而远之。他并不图发什么财，当什么官，只希望能照顾住一家老小的温饱，这个朴实的想法贯穿了齐白石的一生。哪怕后来成名，有人推荐他当官，为慈禧太后做代笔，应酬酒会或是国立艺术学校的教授，他都能推就推掉，他说“糊上嘴就得了，何必要那么多钱，反而自受其累呢”。也正是这种淡泊，才使他能够心无挂碍地专心创作。

齐白石老先生活了九十三岁，一生都是别离。眼见着亲人一个个离世，先是爷爷，奶奶，后是恩师，甚至于自己的弟弟，儿子等，可谓尝尽了各样辛酸。但无论何种打击，他都以深海一样的胸襟容纳着，并将融合了各样人生况味的笔触，画进了画里，写进了诗中。（冯娟）