1953年初，我和刚结婚的妻子一道，自愿申请到边疆艰苦地区工作，由重庆调到云南，来到不久前成立的易门铜矿工作。说是“铜矿”，实际上是尚待开发的矿山。主要矿区在远离城镇的三家厂，这里曾经有过土法开采冶炼，但早已绝迹，眼前只是一片崇山峻岭，要重新进行地质勘探找矿。当时环境十分艰苦，公路不通，生产生活物资全靠人背马驮，职工住在帐篷或简易工房里。
“是那山谷的风，吹动了我们的红旗；是那狂暴的雨，洗刷了我们的帐篷。我们有火焰般的热情，战胜了一切疲劳的寒冷。背起了我们的行装，攀上了重重的山峰。我们满怀无穷的希望，为祖国寻找富饶的矿藏。”
这首《勘探队之歌》，正是当时矿山艰苦环境的写照，也表现了勘探队员们乐观豪迈的情操。几千勘探队员们，唱着《勘探队之歌》，开始了地质勘探找矿工作。然而，这首歌只唱出了地质人员的工作情景，进行勘探找矿还有坑探（打坑道），主要由云南锡业公司调来一批老矿工承担；钻探（打钻井），则由从东北调来老钻探工人和新从钻探技工学校毕业的青工从事。此外，还要有辅助工作和后勤工作。
妻子分配在驻地铜厂乡的矿机关工作，我则在三家厂基建部门参与设计和施工。一开始建造一些简易工房，屋面用油毛毡铺成，墙壁是鱼鳞板，名字好听，实际是不规整的毛料木板。无论如何总算让勘探队员们有个挡风遮雨和从事室内工作的处所。继而开始建造一些砖木结构的房屋，那要自己烧砖瓦，自己烧石灰，自己开采石料，自己上山砍伐木材。好在大部分可以就地取材，只是烧砖瓦跑到较远的一个小村找到了适合的泥土。
看电视剧《最美的青春》引起了我的深思：塞罕坝环境虽然艰苦，但男男女女，双双对对，恋爱、结婚，组成美满的家庭，其乐融融。而在当时的矿山，就没有这么幸运。恋爱、结婚是极个别的。因为还没有建盖家属宿舍，已经结婚的双职工也要分居，各住各的男女单身宿舍。但他们无怨无悔，仍然积极忘我工作，真正做到了无私奉献。
在勘探队员们辛勤劳动、共同努力下，1956年7月，我们顺利完成了第一期地质报告送到北京。1958年开始基本建设，1960年铜矿第一期基建完工投产。易门铜矿更名为易门矿务局，局机关所在地小绿汁，从一个小村庄变成了有“小香港”戏称的绿汁镇。
从地质勘探，到基本建设，再到正式投产，我和妻子在铜矿工作生活了二十年。看着矿山每年为国家提供大量宝贵的铜矿资源，和当年参加矿山勘探建设的矿工们一样，心中感到无比的自豪。 （朱兆亮 作者原工作单位：云南建投集团，91岁）
